작성일: 2026년 2월 6일
중국은 세계 4대 문명 발상지답게, 수천 년의 역사 유산과 압도적인 자연경관, 그리고 초현대적 도시 풍경이 한 나라 안에 공존하는 여행지입니다. 넓은 국토만큼이나 여행 테마도 다양해 처음 중국 여행을 계획하시는 분들은 어디부터 가야 할지 고민이 많으실 수 있습니다. 이 글에서는 중국을 대표하는 관광지 5곳을 엄선해, 장소별 특징과 여행 포인트를 자세히 소개합니다.
1. 만리장성 – 인류 역사상 가장 거대한 방어 유산
만리장성은 중국을 넘어 인류 문명의 상징으로 불리는 세계적인 유적입니다. 총 길이 2만 km가 넘는 이 거대한 성벽은 진나라부터 명·청대에 이르기까지 북방 민족의 침입을 막기 위해 축조되었습니다.
- 위치: 베이징·허베이성·산시성 등 중국 북부 전역
- 특징: 세계에서 가장 긴 인공 구조물, 유네스코 세계문화유산
- 주요 볼거리: 바다링, 무톈위 구간의 성벽 산책과 전망
- 장점: 중국의 역사와 스케일을 단번에 체감 가능
특히 베이징 근교의 바다링 구간은 접근성이 좋아 초보 여행자에게 적합하며, 계절마다 전혀 다른 풍경을 선사합니다.
2. 베이징 – 황제의 도시에서 현대 수도로
베이징은 중국의 정치·문화 중심지로, 고대 황제 문화와 현대 중국의 얼굴을 동시에 볼 수 있는 도시입니다.
- 위치: 중국 북부, 수도
- 특징: 명·청 왕조의 수도, 역사 유적 밀집
- 주요 볼거리: 자금성, 천안문 광장, 이화원
- 장점: 교통·숙박 인프라가 뛰어나 여행 동선이 편리
자금성은 500년 넘게 황제가 거주하던 궁궐로, 그 규모와 장엄함에서 중국 왕조의 위엄을 느낄 수 있습니다.
3. 상하이 – 중국의 미래를 보여주는 글로벌 메가시티
상하이는 중국 경제의 심장부이자 동양과 서양이 교차하는 도시입니다. 과거 조계지의 흔적과 최첨단 마천루가 공존하는 독특한 풍경을 자랑합니다.
- 위치: 중국 동부, 장강 하구
- 특징: 금융·무역 중심지, 국제도시
- 주요 볼거리: 와이탄, 동방명주탑, 예원
- 장점: 쇼핑·미식·야경 모두 최고 수준
밤이 되면 푸동 지역의 야경은 세계 최고 수준으로 평가받으며, 중국의 현재와 미래를 동시에 체험할 수 있습니다.
4. 시안 – 중국 문명의 시작점
시안은 중국 역사상 13개 왕조의 수도였던 도시로, 중국 문명의 뿌리를 간직한 곳입니다.
- 위치: 중국 내륙, 산시성
- 특징: 실크로드의 출발점
- 주요 볼거리: 병마용, 고성벽, 대안탑
- 장점: 살아 있는 고대사 체험 가능
병마용은 진시황릉을 지키는 수천 기의 병사와 말 조각으로, 실제로 보면 압도적인 규모에 감탄하게 됩니다.
5. 계림 – 중국 최고의 자연 절경
계림은 “계림 산수는 천하제일”이라는 말이 있을 정도로 중국을 대표하는 자연 관광지입니다.
- 위치: 중국 남부, 광시 좡족 자치구
- 특징: 카르스트 지형, 그림 같은 풍경
- 주요 볼거리: 이강 유람, 양숴, 노적암
- 장점: 힐링·사진 여행에 최적
이강을 따라 펼쳐지는 산과 강의 조화는 수묵화를 연상시키며, 중국 지폐 디자인에도 등장할 만큼 상징적인 풍경입니다.
마무리 정리
중국 여행의 매력은 단순히 관광지를 보는 데서 끝나지 않습니다. 역사·자연·현대 문명이 한 번에 경험되는 나라, 그것이 바로 중국입니다.
이번에 소개한 5곳은 중국 여행의 핵심을 가장 잘 보여주는 대표 관광지로, 첫 여행이든 재방문이든 모두 만족도가 높은 장소들입니다.
